通过流式细胞术检测PI荧光强度直接反映细胞各时相的DNA分布状态，从而计算出各时相的百分率。

细胞周期（cell cycle)：是指细胞从前一次分裂结束起到下一次分裂结束为止的活动过程，通常由G0/G1期、S期、G2/M期组成。G0/G1期：二倍体细胞的DNA含量(2N)。S期：DNA开始合成，这时细胞核内DNA的含量介于G1期和G2期之间。G2/M期：DNA复制结束成为4倍体（4N)。

碘化丙啶(Propidium, PI)为插入性核酸荧光染料，能选择性的嵌入核酸DNA或RNA双链螺旋的碱基之间，产生红色荧光，并且荧光强度和所嵌入的核酸含量成正比。细胞周期检测时，首先用RNA酶将RNA消化排除影响，通过流式细胞术检测PI荧光强度直接反映细胞各时相的DNA分布状态，从而计算出各时相的百分率。

用待研基因shRNA慢病毒感染U-2OS细胞，5天后收集细胞，PI染色，经流式细胞仪（Millipore，Guava easyCyte HT）检测，结果显示，shRNA下调目的基因表达后，G1期细胞减少(P<0.05)，G2期细胞增多(P<0.05)，表明待研基因与U-2OS细胞周期显著相关。

Krishan, A. (1975) Rapid flow cytofluormetric analysis of mammalian cells by propidium iodide staining. J. Cell. Biol. 66: pp. 188-193