肝癌是全球发病率和死亡率最高的恶性肿瘤之一，死亡率仅次于肺癌。根据世界卫生组织2018年癌症统计，全球约有84.1万肝癌新增病例和78.1万肝癌死亡病例；肝癌死亡率高达8.2%，仅次于肺癌。中国每年有约37.9万肝癌新增病例、是第四高发癌症，其中超过80%病人死亡，中国2018年肝癌死亡人数39.8万、在中国仅次于肺癌和胃癌，全球肝癌死亡人数居首位、占全球超过50%。

肝癌中的75%～85%是肝细胞癌（hepatocellular carcinoma, HCC），与乙肝病毒（hepatic B virus, HBV）的感染造成的肝纤维化和硬化密切相关。肝癌由于早期诊断困难，患者确诊时已是晚期或者转移，病情发展迅速、死亡率高，肝癌转移病人的5年生存率只有3-11%。常规治疗的主要手段是手术切除、肝移植和局部消融，后者如化疗和放疗，疗效不理想、且容易耐药和复发。相比之下，系统疗法，包括靶向治疗和新兴的免疫治疗，毒性低，耐受好，往往有更好的疗效。靶向治疗药物有限，目前有多激酶抑制剂NexAVAR（sorafenib）和Stivarga（regorafenib），VEGFR抑制剂Cyramza （Ramucirumab）和Cabometyx（cabozantinib）。免疫治疗通过解除肿瘤微环境对免疫细胞的抑制作用并激活机体免疫功能，实现控制和杀伤肿瘤细胞，目前获批的有免疫检查点抑制剂单抗Opdivo（nivolumab）、Keytruda（pembrolizumab）和Tecentriq （atezolizumab）。